Walesinspringerspanieli
eli welshi on keskikokoinen ja väriltään punavalkoinen lintukoira, jota nykyisin pidetään pääasiassa koti- ja harrastuskoirana.
Walesinspringerspanieli on keskikokoinen ja sopusuhtainen koira. Uroksen säkäkorkeus keskimäärin 48 cm, nartun 46 cm. Väreinä hyväksytään ainoastaan syvänpunainen ja valkoinen. Silmät ovat ruskeat ja mantelin muotoiset. Koiralla on tuuhea turkki, jonka karva on suoraa tai sileää ja silkkimäistä. Sen korvat ovat alhaalle kiinnittyneet "luppakorvat". Welshin liikkuminen on notkeaa ja sulavaa.
Welshi on luonteeltaan vilkas, eloisa ja erittäin sosiaalinen. Se tulee yleensä hyvin toimeen muiden koirien ja lasten kanssa. Welshi haluaa viettää aikaa perheensä kanssa ja osallistuu kaikkiin perheen toimiin: itse asiassa se työntää kuononsa aivan joka paikkaan. Welshi tarvitsee aktiivisen kodin, jossa liikutaan paljon luonnossa. Se sopii hyvin myös kerrostaloon, kunhan vain huolehditaan riittävästä liikunnasta ja aktiviteeteista.
Rotu ei ole yleensä kovinkaan herkkähaukkuinen, ja monipuolisuutensa ansiosta se soveltuu erittäin moneen toimintaan. Walesinspringerspanielin kanssa voi harrastaa metsästystä, MeJä:ä (metsästyskoirien jäljestyskoe), tottelevaisuuskoulutusta, agilitya, pelastuskoiratoimintaa, flyballia tai näyttelyjä. Rotu soveltuu moniin PK-lajeihinkin, mutta kilpailuoikeuksia sillä ei palveluskoirapuolella ole. Walesinspringerspanieli on yksi harvoista metsästyskoiraroduista, jonka voi viedä suoraan näyttelykehästä metsään ja päinvastoin.
Welshi on toiminnanhaluinen ja nopeasti oppiva, mutta vilkkaana koirana sen keskittymiskyky ei ole paras mahdollinen. Sen kouluttaminen vaatii johdonmukaisuutta ja selkeitä rajoja pennusta alkaen. Usein jotkut urokset ovat taipuvaisia dominointiin, mutta siitä huolimatta pehmeitä luonteeltaan. Welshi on innokas oppija, mutta sen motivaatiota ei herätetä kovilla otteilla. Welshi voi antaa itsestään joskus etäisen kuvan spanielin surullisella ilmeellään, mutta se on aina valmis hauskanpitoon, juoksuun ja telmimiseen. Rotu säilyttää usein vanhanakin leikkisyytensä.
Walesinspringerspanieli on vanha englantilainen rotu. Tiettävästi welshin rotupiirteistä tunnistettavia koiria on ollut Britteinsaarilla jo 1700-luvulla, jolloin niitä käytettiin ylösajavina ja noutavina lintukoirina. Virallisesti rotu tunnustettiin Englannin kennelliitossa vuonna 1902, mutta jo sitä ennen ensimmäiset walesinspringerspanielit olivat esiintyneet näyttelykehissä walesincockereina. Pian rodun tunnustamisen jälkeen perustettiin The Welsh Spaniel Club, mutta sen toiminta lakkasi ensimmäisen maailmansodan puhjetessa. Kiinnostusta rotua kohtaan oli kuitenkin runsaasti erityisesti Etelä-Walesin alueella, ja vuonna 1923 perustettiin The Welsh Springer Spaniel Club. Ensimmäisessä ensimmäisen maailmansodan jälkeisessä Cruftin näyttelyssä vuonna 1924 oli ilmoitettuna 19 welshiä. Toinen maailmansota keskeytti The Welsh Springer Spaniel Clubin toiminnan, mutta järjestö pysyi kuitenkin pystyssä.
Laajamittainen jalostus alkoi vasta sotien jälkeen. Aluksi toiminnan painopiste oli käyttöominaisuuksissa, mutta vähitellen käyttökokeen suosio laski ja kokeita jouduttiin jopa peruuttamaan osallistujien vähyyden vuoksi. Pitkään aikaan kokeita ei järjestety lainkaan. Käyttöpuolen koirat menestyivät kuitenkin myös näyttelyissä, ja rotu onkin todellinen dual-purpose rotu. Käyttökoe on sittemmin lisännyt suosiotaan.
Welshien rekisteröintimäärä on Englannissa nykyisin keskimäärin 600 yksilöä vuodessa. Suomeen ensimmäiset walesinspringerspanielit tuotiin Ruotsista vuonna 1967, ja ensimmäiset pennut syntyivät 1968. Rotu on vähitellen lisännyt suosiotaan, ja vuonna 2004 Suomessa rekisteröitiin 189 welshiä.
Lähde: Wikipedia